El cornellanenc deixa un llegat inesborrable del futbol base del país i inicia una nova etapa disposat a compartir tota la seva experiència
CORNELLÀ.- Després de tretze anys liderant la direcció tècnica de l’Acadèmia de Futbol d’Angola (AFA), l’entrenador català Toni Cortés posa punt final a una etapa daurada a l’Àfrica i torna a Barcelona. L’exjugador de l’Espanyol deixa un llegat estructural inesborrable gràcies a la implantació del mètode BCNwinMethod, que ha portat els equips de l’acadèmia a dominar els campionats provincials de Luanda i a guanyar tornejos internacionals de prestigi a Europa. Més enllà dels títols i d’haver nodrit la selecció absoluta angolesa amb talent jove, Cortés ha transformat el futbol base del país introduint el futbol 7 i formant centenars de tècnics locals. Ara, reconegut internacionalment per figures com Guardiola o Xavi, el tècnic inicia una nova etapa vital a Catalunya disposat a compartir tota la seva experiència.
Després de tretze anys consecutius a Angola, decideix tancar aquesta etapa i tornar a Barcelona. Què el mou a prendre aquesta decisió precisament ara?
Ha estat més d’una dècada d’una activitat professional i personal increïblement intensa a l’Acadèmia de Futbol d’Angola (AFA). La decisió respon a una combinació de motius tant personals com professionals. Sento que s’ha tancat un cicle magnífic i és el moment d’iniciar una nova etapa vital a Barcelona, amb la voluntat de compartir tota la lliçó acumulada en el futbol base, la formació d’entrenadors i la gestió de projectes.
El seu llegat a l’AFA és innegable. Si mirem la temporada 2025-2026, els equips júnior, juvenil i iniciació lideren les seves lligues. Quina ha estat la clau per aconseguir aquesta identitat tan guanyadora?
La clau ha estat la implantació d’un model de joc propi, atractiu i organitzat, que avui ja és una referència clara en tot el futbol formatiu d’Angola. El nostre treball s’ha sustentat en el BCNwinMethod, una metodologia estructurada que no es limita a fer córrer els nois, sinó que integra el desenvolupament tècnic, tàctic, físic i, de manera molt important, l’educatiu per a cada etapa de l’aprenentatge.
No només han dominat a Luanda, sinó que s’han fet un nom a Europa guanyant el ‘Mundialito’ d’Algarve o el Torneig de Carballo. Com es gestiona aquest salt competitiu amb nens en edat infantil?
Ha estat un orgull veure com el futbol angolès competia de tu a tu a nivell internacional. Per a nosaltres, aquests tornejos eren una finestra al món. El mèrit és de la solidesa de l’estructura de captació de talent que vam crear i de la maduresa competitiva que els nois adquirien a l’acadèmia. De fet, aquest creixement va cridar l’atenció i el respecte de grans referents mundials com Pep Guardiola, Xavi Hernández o Aitana Bonmatí.
Un dels èxits més tangibles del seu mètode és la presència constant de jugadors de l’AFA a les seleccions nacionals d’Angola d’ençà del 2016. S’ha convertit l’acadèmia en el gran planter del país?
Totalment, i és un dels indicadors que més ens reconforta. Des de fa deu anys, desenes de futbolistes de l’acadèmia han passat per les categories inferiors i molts d’ells ja han fet el salt a la selecció absoluta. Això confirma que el procés formatiu funciona a llarg termini i que estàvem preparant jugadors per a l’elit real.
Més enllà dels títols, vostè ha impulsat canvis estructurals com la introducció del futbol 7 a Luanda a través del torneig «Geração do Futuro» el 2014, o el programa d'»escolinhas» amb més de 900 joves. El futbol base a Angola és avui millor que quan va arribar?
Crec que hem deixat unes bases molt sòlides i sostenibles. El futbol 7 és avui una modalitat plenament consolidada en els campionats infantils de Luanda, cosa que abans no existia. I amb les «escolinhas» vam obrir l’accés al futbol de formació a centenars de nens. Però a més, des de 2013 hem fet un esforç enorme en la formació de tècnics locals mitjançant cursos oficials i congressos. Deixar estructures pedagògiques i entrenadors formats al país és el millor llegat possible.
Marxa amb reconeixements oficials com el premi Custodio Andaluz de l’Ambaixada d’Espanya o la distinció del Ministeri d’Educació d’Angola. Tot aquest camí s’ha recollit ara en un llibre. Què hi trobarà el lector?
El llibre es titula “De Barcelona a Angola. Una vida dedicada a formar persones a través del futbol”. No he volgut fer una simple biografia, sinó crear una eina pràctica per a entrenadors i educadors esportius. En les seves pàgines plasmo tota la metodologia que hem aplicat en contexts reals i, sobretot, defenso la meva visió del futbol com un vehicle de transformació social. El paper de l’entrenador ha d’anar molt més enllà del rendiment de la gespa; hem de formar persones.
FOTO: T.C.
